Состоялся по-настоящему зрелищный матч с участием амбициозного новичка Высшей Лиги — луганской «Зари» — и харьковского «Металлиста». Окончательный результат погода будто предвещала, но болельщики, несмотря на дождь, пришли на стадион в количестве не менее 5 тысяч человек (из них примерно две сотни — харьковчане).
Матч начался под диктовку игроков «Зари». С первых минут выгодно выделялись на поле Овеков и Зубов. Комбинации с участием этих игроков были отработаны очень хорошо, и редкая атака хозяев не завершалась ударом. «Металлист» в свою очередь из всего первого тайма нанёс всего два удара, даже не смотря на отсутствие чуть ли не единственного «рослого» организатора защитных порядков, неизменного капитана Александра Малыгина.
На 25-й минуте, поймав в оффсайд Сергея Кузнецова, луганчане стремительно бросились в контратаку. Индивидуальный проход Овекова, который обыграл двух защитников соперника, нашел своё логическое завершение: после мощного удара в дальний угол мяч встретил на своем пути спину защитника «Металлиста» и изменил траекторию но, не изменив скорости, залетел в ворота соперника. Вратарь уже беспомощно лежал в правом углу ворот (кстати, он начал своё смещение немного раньше удара и, как показалось, даже без рикошета мяч пересёк бы линию ворот).
После забитого гола матч какое-то время протекал в спокойном темпе. «Металлист» играл довольно жестко. Овекову пришлось неоднократно покидать поле из-за мелких травм в опасных столкновениях. На сороковой минуте атака «Зари» завершилась острым ударом, но минуту спустя Александр Задорожный получил горчичник и, продолжая атаку, с правого фланга, игрок харьковчан выполнил навес на ближнюю штангу, откуда Александр Данилов, переиграв защитника, отправил мяч под перекладину. 1:1 — борьба продолжается...
Второй тайм проходил фактически по тому же сценарию, несмотря на свежие силы, брошенные в бой тренером «Металлиста». Вышли хозяева вперед стараниями Никиты Каменюки: пущенный в прорыв одноклубником по правому флангу, он в борьбе (на грани фола со своей стороны) с соперником сделал филигранную передачу низом в центр штрафной площади. Там, великолепно выждав момент, Олег Онищенко, находясь спиной к воротам, пяткой послал мяч мимо вратаря. «Заря» опять впереди! Трибуны ликуют.
Нельзя не упомянуть о существенной разнице в росте между атакующими игроками «Металлиста» и защитниками «Зари». Несмотря на непрерывные атаки «Зари», гол был забит в ворота Козаченко. Опять же после навеса в штрафную площадку — в борьбе с защитой Руслан Фомин красиво переадресовал мяч в правую девятку.
И пускай «Заря» не остановилась, «Металлист» старался тянуть время, сбивал темп, подолгу контролируя мяч и часто нарушая правила. Счёт матча остался неизменным.
Возможно, Владимиру Бессонову необходимо было влить в защиту команды свежую кровь. Игроки «Зари» не отрабатывали на все сто процентов при контратаках соперника, а отсюда и итоговый счет 2:2. Опять только одно очко, снова луганчане без победы. Но уже видно, что у игроков «Зари» есть характер, воля к победе, и, главное, желание в глазах.
Андрей Нааренко, «sport.com.ua»
