В 2013 году Донецкая железная дорога перевезла более 57,5 млн пассажиров — 10,3 млн в дальнем сообщении и 47,2 млн в пригородном. Было отправлено 15 554 поездов в дальнем следовании и 62 030 в пригородном сообщении.

Убытки Донецкой железной дороги от пассажирских перевозок в 2013 году превысили 923 млн грн, что на 15 млн грн больше, чем за 2012 год. В частности, убытки от перевозок пассажиров в дальнем следовании составили 391 млн грн, что на 3 млн грн больше, чем в 2012 году; в пригородном — 532 млн грн, что на 12 млн грн больше, чем в 2012 году. Из каждой вложенной гривны в дальнем сообщении в прошлом году вернулось только 40 копеек, а в пригородом следовании — 6,4 копейки.

По отношению к 2012 году на 3% увеличились эксплуатационные расходы Донецкой железной дороги в пассажирском секторе. Эксплуатационные расходы в 2013 году в дальнем следовании составили 967 млн грн, в пригородном сообщении — 568 млн грн.

Среди причин убыточности — низкие социально-ориентированные тарифы; высокий износ подвижного состава и постоянно растущие цены на энергоносители, запасные части и т.д., что неизбежно удорожает ремонт и эксплуатацию подвижного состава; хроническое недополучение компенсаций за проезд льготных категорий населения и отсутствие государственных дотаций на приобретение железнодорожного подвижного состава.

При этом железнодорожники продолжают за собственные средства реализовывать программу развития скоростного движения, модернизировать инфраструктуру, ремонтировать вокзалы, выплачивать кредиты, перевозить пассажиров по заниженным социально-ориентированным тарифам и являются исправными плательщиками налогов.

В свою очередь, Донецкая железная дорога рассчитывает на поддержку в 2014 году от Донецкой и Луганской областных государственных администраций в вопросах компенсации фактических расходов железной дороги за перевозку пассажиров льготных категорий, а также на приобретение железнодорожного подвижного состава, как это определено статьями 9 и 10 Закона Украины «О железнодорожном транспорте».