Цель приезда норвежского посла на Луганщину – участие в церемонии вручения сертификатов слушателям курсов в рамках реализации Программы НАТО - Украина по переподготовке военнослужащих, которая состоится сегодня в Институте труда и социальных технологий г. Луганска. Начал свое знакомство с областью посол со встречи с руководством - председателем областного совета Валерием Голенко и первым заместителем главы облгосадминистрации Юрием Арефьевым. Они рассказали об особенностях экономического и социального развития Луганской области и отметили, что ожидают прирост экономики региона, «если не помешает политика». «К сожалению, политическая нестабильность в Украине уже сейчас сказывается на блокировании некоторых инвестиционных проектов», – отметил Валерий Голенко. Вместе с тем он отметил, что в Луганской области руководство обеспечивает стабильную обстановку, облсовета и облгосадминистрация работают вместе, и слаженно решают важнейшие для жителей региона проблемы. «Этим наша область выгодно отличается от многих других регионов Украины», – подчеркнул председатель облсовета. Руководство области преследует цель - создание благоприятного конкурентного инвестиционного климата на территории области. «Мы открыты для партнерских контактов, для зарубежных инвесторов», - отметил Валерий Голенко. Посла Норвегии заинтересовали инвестпроекты в отношении ОКП «Лугансквода» и угледобывающих предприятий области. Он назвал перспективными разработки в области использования угольного газа метана. Олав Берстад подчеркнул, что для Норвегии вопросы использования природных ресурсов и экологии являются ведущими.

В ходе встречи Посла также интересовали вопросы отношения населения Луганщины к перспективе вступления Украины в ЕЭС и НАТО и направления сотрудничества с Россией. Как отметил Валерий Голенко, у большинства жителей Луганщины сформировалось положительное отношение к идее вхождения Украины в европейское сообщество в будущем. Однако идея вступления в НАТО людьми не поддерживается. Вместе с тем он сообщил послу, что отношения с регионами России с каждым голов расширяются и носят длительный характер, поскольку построены на договорных партнерских отношениях.

Посол Олав Берстад подчеркнул, что такая позиция региона, находящегося в непосредственной близости от России и связанного многолетними человеческими и деловыми контактами понятна и оправдана.

Во время беседы руководители Луганщины Чрезвычайный и Полномочный Посол Норвегии Олав Берстад отметили, что в настоящее время сотрудничество между Луганской областью и норвежским бизнесом развивается недостаточными темпами и необходимо способствовать увеличению торгового обмена и экономического сотрудничества.

По данным управления внешних сношений и внешнеэкономических связей Луганской облгосаджминистрации, внешнеторговый оборот с Норвегией по итогам 2006 года составил 15,19 млн. долл. США и увеличился в сравнении с 2005 годом в 4,1 раза. При этом доля внешнеторговых операций с Норвегией в общем объеме внешней торговли Луганской области составляет 0,3%, а во внешнеторговом обороте со странами Европы – 1,2%.

Структура внешней торговли с Норвегией такова, что на экспорт припадает 99%, что по итогам 2006 года в денежном выражении составило 15,18 млн долл. США. Из Луганской области вывозится два вида товаров – продукция химической отрасли (6,93 млн. долл. США) и черные металлы (8,25 млн долл. США). За последний год увеличился экспорт первой группы товаров в 9,2 раза, второй – в 2,8 раза. Поставки товаров в Норвегию преимущественно осуществляются г. Алчевск и г. Северодонецк.

Структура импорта норвежских товаров более разнообразна при меньших объемах - по итогам 2006 года импорт товаров составил всего лишь 0,1 млн долл. США. Преимущественно ввозится продукция химической отрасли (47,8% в общем объеме импорта), текстиль и изделия из него (26,5%) и механическое оборудование. Импортируют норвежские товары гг. Луганск и Красный Луч.

За январь-февраль 2007 года объем внешней торговли с Норвегией составил 4,54 млн долл. США (100% экспорта). Удельный вес Норвегии в общем объеме внешнеэкономической деятельности Луганской области возрос до 0,4%, а относительно стран Европы – до 1,5%.
Структуру экспорта по-прежнему формируют химическая отрасль (98,5% в общем объеме экспорта) и черные металлы (1,5%).