На протяжении трех лет (2006-2009 гг.) на базе Лаборатории экологии животных и биогеографии в ЛНУ имени Тараса Шевченко реализовывался научно-исследовательский проект «Раритетная фауна Восточной Украины». В ходе проекта ученые университета изучили виды животных, которые обеспечивают уникальность природы региона, и даже описали один неизвестный ранее науке вид летучих мышей.

Главным результатом работы Лаборатории стало возобновление регионального кадастра находок редких видов млекопитающих, который необходим для ведения государственного кадастра животного мира и разработки планов действий по охране наиболее уязвимых видов. Кроме этого, большую научную ценность представляет разработанная лабораторией программа мониторинга редких видов растений и животных в Луганской области, которая в будущем будет утверждена на областном уровне.

Только в 2009 году сотрудниками лаборатории было проведено 12 экспедиционных выездов в зоологические заказники, ландшафтные парки, заповедники Луганщины, Донетчины, Харьковщины. В результате этих поездок были проанализированы особенности распространения и экологии ряда раритетных видов млекопитающих и пресмыкающихся. Ученые ЛНУ внесли важные уточнения в аннотированный список териофауны (фауны млекопитающих) региона и обнаружили три дотоле неизвестные или такие, которые приводились безосновательно, для фауны региона виды млекопитающих. Среди прочего, исследователями описан новый для науки вид млекопитающих (пергач донецкий).

«Пергач донецкий скрывался под маркой обычного городского обитателя – позднего кажана, – рассказывает руководитель Лаборатории экологии и биогеографии Игорь Загороднюк. – Однако новый вид летучих мышей имеет ряд признаков, которые не соответствуют не только виду позднего кажана, но и роду в целом. Очевидно, рукокрылые изучены недостаточно хорошо на территории Луганщины, если мы до сих пор находим новые виды. Всего за последние 10 лет мы выявили на территории области 6 новых видов, в том числе 4 новых для фауны Украины и один новый для науки; сведения по многим другим видам также заметно уточнены».

Сейчас ученые ЛНУ готовят к выходу монографию «Редкие виды зверей Восточной Украины», в которой будут обобщены практические и теоретические результаты их работы.