В нормальных условиях табак (Nicotiana) известен довольно скучным жизненным циклом. Он растет в течение трех или четырех месяцев, достигая 2 м в высоту, тогда как его более старые листья становятся желтым и засыхают. После цветения, растение отмирает.

Однако исследователи из Фраунгоферовского института молекулярной биологии и прикладной экологии (IME) в Мюнстере (Германия), блокировали действие генетического «выключателя», благодаря которому растение прекращает рост, цветение и погибает. Подавив этот ген, ученые практически получили растение из сказки «Джек и бобовый стебель», у которого даже старые листья остаются зелеными и здоровыми.

«Первому нашему образцу уже почти 8 лет, а он все еще продолжает расти», — сообщил Дирк Прифер, профессор из Отдела функциональной и прикладной геномики в IME. — И хотя мы регулярно подрезаем его, высота растения сейчас составляет 6,5 м».

Результатом таких генетических исследований также является ряд разновидностей просо (важный источник биотоплива), которые отличаются более быстрым ростом и толстыми корнями. Благодаря «гену-выключателю» UPBEAT1, новый вид проса никогда не получит сигнал о прекращении роста, что позволяет ученым надеяться на использование в будущем модифицированных культур, отличающихся более высокой урожайностью и предназначенных для производства биотоплива.

Ученые из IME намерены продолжать использовать генную инженерию для создания растений больших размеров и с большей продолжительностью жизненного цикла. В настоящее время они сотрудничают с японской компанией с целью получения картофеля, обладающего теми же свойствами непрекращающегося роста, что и гигантский табак.

 

himprom.ua