Ученые обнаружили древнегреческий астрономический калькулятор, способный отсчитывать 4-летние циклы. Найденный механизм в Древней Греции использовался для расчета дат начала ранних Олимпийских игр. Возраст обнаруженного устройства превышает 2 100 лет.

По предположению археологов, подобные астрономические калькуляторы были в каждом древнегреческом крупном населенном пункте, откуда атлеты съезжались на регулярные соревнования.

"Сразу же после обнаружения мы сочли этот инструмент в чистом виде астрономическим прибором", - говорит Александр Джонс, научный историк из Университета Нью-Йорка.

Устройство, получившее название Антикитерийский механизм, было настолько точным и уникалным, что людям не удавалось превзойти его по точности еще более 1000 лет после создания первого антикитерийского механизма.

Ученые поясняют, что название Антикитерийский механизм появилось от названия греческого острова Антикитеры, где и было обнаружено устройство. Специалистам из Греции, Великобритании и США при помощи рентгеновской томографии удалось точно восстановить облик устройства и понять, для чего и как использовался "калькулятор".

Устройство было создано таким образом, что при помощи него можно было рассчитывать не только олимпийские циклы, но и циклы других игр в Древней Греции, в частности для игр в Коринфе или для Дельфийских соревнований.

Антикитерийский механизм мог также рассчитывать приблизительное время лунного или солнечного затмения, а кроме того, при помощи него можно было понять, что Луна имеет эллиптическую орбиту.

Технически механизм состоял из 82 движущихся частей и 37 дисков, по которым рассчитывалось положение планет. "Это не в чистом виде календарь, которым пользовались исключительно астрономы. Это более похоже на региональный календарь, который принадлежал цивилизации греков", - говорит Джонс.

По мнению специалистов, во многом действие Антикитерийского механизма основано на принципах, определенных Архимедом за 100 лет до изобретения устройства.